Agatha Christie wird am 15. September 1890 als Agatha Clarissa Miller an
der Südküste von England geboren. Dass sie schon sehr früh
lesen lernt, gefällt ihrer Mutter überhaupt nicht. 'Nicht
bevor du acht bist!’ sind ihre Worte. Unbeeindruckt davon lässt
sich das Mädchen von ihrem Kindermädchen Laden- und Straßenschilder
vorlesen.
Da
Agatha kaum Spielkameraden hat, langweilt sie sich oft. Zum Zeitvertreib
isst sie sehr gerne, was auch ihre zukünftigen Romane prägt.
Immer wieder liest man von üppigen Diners. Als Agatha elf Jahre
alt ist, stirbt ihr Vater – ein tiefer Einschnitt in ihrem
Leben.
Agatha
wollte sich gerne als Opernsängerin ausbilden lassen, doch dafür
hat sie eine zu schwache Stimme. So nimmt sie den Vorschlag ihrer Mutter
an und versucht es mit Geschichten schreiben. Ihr erster Romanversuch
wird jedoch nie veröffentlicht.
Belgische
Flüchtlinge wirken inspirierend
Auf
einem Ball lernt die 22 Jahre junge Agatha schließlich Archibald
Christie kennen, den sie zwei Jahre später heiratet. Gemeinsam
ziehen sie nach London, wo Agatha in einer Krankenhausapotheke arbeitet
und so ihre Kenntnisse im Bereich der verschiedenen Gifte vertiefen
kann. Dadurch inspiriert entsteht ihr erster Giftmord-Roman. Nur der
Detektiv fehlt ihr noch. Die vielen belgischen Flüchtlinge bringen
sie dann auf die Idee. Es soll ein Belgier sein. Ordnungsliebend und
mit vielen grauen Zellen: Hercule Poirot.
Im
Jahre 1917 schickt sie das Manuskript an den Verleger John Lane. Erst
drei Jahre später folgt der schicksalsträchtige Brief: ihre
Geschichte soll als ¸The Mysterious Affair at Styles’ (¸Das
fehlende Glied in der Kette’) veröffentlicht werden. Der
zweite Roman folgt sogleich. So auch ein Verlagswechsel: sie findet
ihren Agenten, dem sie die nächsten 50 Jahre treu bleibt. Das
erste Buch unter ihrem neuen Verleger schreibt sie 1926: ¸The
Murder of Roger Ackroyd’
(¸Alibi’). Es wird eines ihrer bekanntesten und erfolgreichsten
Bücher.
Ein
schwerer Schock für die 36jährige Agatha folgt noch im selben
Jahr: ihre Mutter stirbt an einer Bronchitis. Und auch im Privatleben
gibt es Probleme. Häufige Auseinandersetzungen mit ihrem Mann
führen zu einer Trennung.
Mittlerweile
sehr erfolgreich, jedoch vom Schicksal gebeutelt, verschwindet Agatha
spurlos. Als man ihren Wagen im Straßengraben findet, vermutet
man das Schlimmste. Doch endlich, nach elf Tagen, entdeckt man sie
wohlbehütet in einem Hotel. Was genau in dieser Zeit geschehen
war, bleibt bis heute ein Geheimnis.
Immer
noch schwer angeschlagen sieht sie sich nicht in der Lage, einen Roman
zu schreiben und stückelt schließlich aus 12 Poirot-Geschichten
¸Die großen Vier’ zusammen. Erst 2 Jahre später,
im Herbst 1928, auf ihrer Reise mit dem Orient-Express schöpft sie
neue Ideen und Inspiration für ihren späteren Roman ¸Mord
im Orient-Express’.
Die
Großmutter als Vorlage
Nun
wird ihre zweite berühmte Hauptfigur geboren: Miss Jane
Marple. Agathas Oma diente ihr als Vorlage für Miss Marple,
z.B. erwartete ihre Oma, genauso wie Miss Marple, von allem das Schlechteste
und meistens stellten sich diese Vorahnungen als berechtigt heraus.
Miss Jane Marple löst ihre Fälle mit Intuition und Einfühlungsvermögen.
Genauso wie Hercule Poirot hat sie kein Familienleben. Auch Agatha
Christie selbst hat sich als Vorbild für eine Romanfigur gesehen.
Finanziell
gestärkt kauft sie ein Haus im Londoner Stadtteil Chelsea, nimmt
an vielen Ausgrabungen teil, unter anderem auch in Griechenland und
Syrien. 1930 lernt sie Max Mallowan, einen 15 Jahre jüngeren Archäologen,
kennen. Nach langem Zögern heiraten sie. Die folgenden Jahre,
bis 1947, werden als ihre ¸Blütezeit’ bezeichnet. Sie
schreibt zahlreiche Romane.
Unglücklich
mit mancher Bühnenbearbeitung ihrer Stücke beschließt
sie, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und adaptiert von nun an
ihre Stücke selbst. So kommt es auch am 25. November 1952 zur
Uraufführung des Stücks ¸The Mousetrap’ (¸Die
Mausefalle’), welches seitdem nonstop in England zu sehen ist.
Im Dezember 2000 feierte das Stück seine 20 000. Aufführung.
Agatha
Christie schreibt insgesamt rund 70 Kriminalromane. Unter dem Pseudonym
Mary Westmacott veröffentlicht sie sogar sechs Liebesromane. Ihre
Kriminalromane und -geschichten werden ungezählte Male für
Kino und Fernsehen verfilmt.
Agatha
Christie wird 1950 in die Londoner Akademie der Wissenschaften aufgenommen.
In den darauf folgenden Jahren erhält sie noch weitere Ehrungen,
u.a. erhält sie den Orden des Britischen Empire (1956) und 1971
den Titel ¸Dame of the British Empire’, d.h. sie darf sich
Dame Agatha nennen. 1972 wird sie in Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett
aufgenommen.
Am
12. Januar 1976 stirbt Agatha Christie in Winterbrook House. In den
folgenden zwei Jahren werden noch zwei Bücher veröffentlicht.
Der letzte Fall von Hercule Poirot ¸Curtain’ (¸Vorhang’)
in dem er stirbt und der letzte Fall von Miss Marple ¸Sleeping
Murder’
(¸Ruhe unsanft’). Beide Bücher lagen über Jahrzehnte
in ihrem Schreibtisch.
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