Rechtzeitig zum 100. Geburtstag des amerikanischen Autors Joseph Kesselring brachte die Zisterne dessen Komödien-Klassiker „Arsen und Spitzenhäubchen" auf die Bühne des Meierhofs.

Es handelt sich um eine Kriminalkomödie, die die meisten Theaterfreunde schon in der Verfilmung durch Frank Capra (1944) mit Cary Grant als Mortimer Brewster kennen.

Der New Yorker Theaterkritiker Mortimer Brewster wohnt bei seinen beiden Tanten Abby und Martha in Brooklyn und plant, die Tochter des nebenan wohnenden Pfarrers zu heiraten. Nur sein ebenfalls bei den Tanten wohnender etwas schizophrener Bruder Teddy, der sich für den Präsidenten der Vereinigten Staaten hält und im Keller Schleusen für den Panama-Kanal aushebt, stört diese Idylle ein wenig. Trotzdem nimmt Ellen, Mortimers Freundin, den Heiratsantrag an, die Zukunft sieht rosig aus – da macht Mortimer daheim in der Truhe unter dem Fenster eine schreckliche Entdeckung: Die Leiche eines ihm fremden Mannes. Die Tanten entpuppen sich als Mörderinnen, die schon einigen vereinsamten Herren den Weg in den Himmel geebnet haben. Die Schleusen im Keller gewinnen nun eine völlig neue Bedeutung.

Um die Verwirrung nun komplett zu machen, erscheint Mortimers zweiter Bruder Jonathan, der mittlerweile eine internationale Verbrecherkarriere eingeschlagen hat und dessen Gesicht von der mitreisenden „Ärztin" Dr. Einstein in eine Art Frankenstein-Verschnitt verwandelt wurde. Zu allem Überfluss gehen Polizisten, die die beiden Tanten in ihr Herz geschlossen haben, ein und aus, ohne die wahren Verhältnisse auch nur zu ahnen.

Wie sich Mortimer aus der Affäre zieht und wie sich zum Schluss alles auflöst – denn schließlich handelt es sich bei „Arsen und Spitzenhäubchen" um eine echte Komödie – zeigte die Zisterne im Jahr 2002.

Joseph Kesselrings Stück - nicht nur ein Krimi mit Tiefgang, sondern auch eine witzige Studie über Theaterkritiker, Theaterfans und Theatermechanismen.

 

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